Dự án cải tạo Hồ Phản chiếu (Reflecting Pool) tại Washington do Tổng thống Donald Trump thúc đẩy đang vấp phải làn sóng chỉ trích mạnh mẽ. Công trình mang tính biểu tượng lịch sử này không chỉ gây tranh cãi về mặt thẩm mỹ, quy trình đấu thầu, chi phí đội vốn mà còn lập tức bộc lộ sự cố kỹ thuật nghiêm trọng ngay sau khi hoàn thành vào đầu tháng 6.
Xuất phát từ việc ông Trump không hài lòng trước lớp tảo nâu dưới đáy hồ, Tổng thống đã yêu cầu cải tạo hồ nước nổi tiếng dài 600m này. Mục tiêu là thay đổi diện mạo đáy hồ từ xám bê tông truyền thống thành màu xanh đậm tương tự quốc kỳ Mỹ kịp dịp Lễ Quốc khánh 4/7. Tuy nhiên, thay đổi thẩm mỹ này đã bị giới bảo tồn phản đối gay gắt. Quỹ Cảnh quan Văn hóa thậm chí đã khởi kiện Bộ Nội vụ Mỹ vì dự án tự ý thay đổi cảnh quan di sản mà chưa qua quy trình phê duyệt cần thiết.
Bên cạnh tranh cãi thẩm mỹ, ngân sách thực tế của dự án cũng gây sốc lớn. Ban đầu, ông Trump ước tính chi phí chỉ khoảng 1,5 đến 2 triệu USD. Thế nhưng, con số thực tế vọt lên tới 16 triệu USD, gồm 14,2 triệu USD cho việc sơn phủ đáy hồ và 1,7 triệu USD xử lý nước. Tổng thống giải thích trên mạng xã hội Truth Social rằng chi phí tăng do mở rộng quy mô dự án nhằm chuẩn bị đón lượng khách kỷ lục nhân dịp kỷ niệm 250 năm lập quốc.
Quy trình đấu thầu dự án cũng dấy lên nhiều nghi vấn minh bạch. Hợp đồng xử lý nước trị giá 1,7 triệu USD được trao thẳng cho công ty Greenwater Services mà không qua đấu thầu cạnh tranh. Đáng chú ý, doanh nghiệp này được điều hành bởi quỹ đầu tư của John J. Cafaro, một nhà tài trợ lâu năm của ông Trump. Dù Bộ Nội vụ bác bỏ cáo buộc ưu ái và khẳng định đơn vị này được chọn do đáp ứng tiến độ gấp rút, dư luận vẫn không khỏi hoài nghi.
Đáng thất vọng nhất là chất lượng thực tế của công trình 16 triệu USD. Chỉ vài tuần sau khi bơm nước vào hồ từ ngày 6/6, tảo xanh đã bùng phát mạnh mẽ do thời tiết nắng nóng. Cơ quan chức năng phải dùng hydro peroxide và công nghệ bong bóng nano ozon để xử lý, song chuyên gia cảnh báo đây chỉ là giải pháp tạm thời nếu không cải thiện toàn diện hệ thống tuần hoàn nước. Nghiêm trọng hơn, đến giữa tháng 6, lớp phủ màu xanh dưới đáy hồ bắt đầu bong tróc từng mảng lớn và nổi lên mặt nước. Giới chuyên gia nhận định nguyên nhân có thể do khâu chuẩn bị bề mặt đáy hồ chưa phù hợp hoặc do áp lực nước ngầm từ bên dưới. Dự án đầy tham vọng này hiện đang để lại nhiều hoài nghi lớn về tính hiệu quả và sự lãng phí công quỹ.
